Begin deze maand stond in onze battle het Excelsior label centraal. Eén van de interessantste compilaties die het label heeft uitgebracht is De Supersonische Boem! uit 2013. Op dit verzamelalbum staan nieuwe uitvoeringen van liedjes van Annie M.G. Schmidt & Harry Bannink. Ik was, buiten Dikkertje Dap, Jip & Janneke en Pluk van de Petteflet, eigenlijk niet zo bekend met het werk van Annie M.G. Schmidt. Deze verzameling was grotendeels dus een aangename kennismaking voor mij.
Eén liedje sprong er voor mij direct bovenuit, Sorry Dat Ik Besta gezongen door Gerard van Maasakkers. En heus niet alleen door de gitaarsolo van Anne Soldaat. Maar tussen veelal luchtige liedjes zoals De Twips (gezongen door Janne Schra) en Duifies, Duifies (gezongen door Roos Rebergen) was dit toch best een behoorlijk activistisch nummer. En in het kader van pride month en volgende week ook Roze Zaterdag is het wel een passend moment om de geschiedenis van dit nummer eens de revue te laten passeren. Zeker wanneer we in ogenschouw nemen dat het in de jaren ’70 voor het eerst verscheen in de musical Foxtrot.
Deze versie is gezongen door Willem Nijholt. Bij diens overleden in 2023 sprak het COC dan ook lovend over zijn betekenis voor de acceptatie van homoseksualiteit. In zijn vroege carrière was dit nog een taboe waar niet iedere bekende Nederlander voor uit wilde komen. Er werd hier in de jaren ’60 veel negatiever over gedacht dan tegenwoordig. Juist dit lied symboliseert dus ook deze strijd voor meer acceptatie.
Er moest toch ook een liedje zijn
Al was het alleen maar het refrein
Al waren het maar vijf regeltjes
Over Romeo en Julius
Maar daar zijn we nog niet aan toe
Taboe, taboe
Geen aria’s
Nooit aria’s voor de paria’s
Het kan natuurlijk door het Indische accent van Nijholt komen, maar deze versie klinkt toch vooral dromerig en hoopvol. Leven in een tijd waarin je deze acceptatie mist maar hoopt dat de tijd ooit zal veranderen.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat Paul de Leeuw het nummer opnam in zijn Annie M.G. Schmidt tribute In Heel Europa Was Er Niemand Zoals Zij… Het is misschien niet mijn favoriete uitvoering van het nummer, maar in 1995 was er wel het nodige veranderd in de Nederlandse samenleving. De tekst blijft natuurlijk wel getrouw aan het origineel maar in de verschillende uitvoeringen is het wel duidelijk dat ieder eigen accenten en nadrukken legt. Bij de Leeuw is zeker het slot eerder triomfantelijk en uitbundig geworden. De schaamte die nog heel kwetsbaar is in de versie van Nijholt is naar de achtergrond verdwenen. Daarvoor in de plaats is juist het slot eerder triomfantelijk en uitbundig gemaakt. Het komt een beetje over alsof de vooruitgang in deze versie gevierd wordt.
Dan kom ik bij de versie waar ik het nummer van ken. Het lied is in 2013 allang niet meer actueel. Toch is dit wel mijn favoriete versie. Misschien omdat het mijn kennismaking was, maar vooral de muzikale inkleuring spreekt me aan. En natuurlijk heeft Gerard van Maasakkers ook een prettige stem om naar te luisteren.
Tenslotte bracht ook Claudia de Breij het nummer in 2024 op televisie ten gehore. Ook weer een hele andere invulling van deze klassieker. Maar gezien de tekst is het natuurlijk zeer gepast dat niet alleen mannen het uitgevoerd hebben. Een zeer passend slot dus in het verhaal van het nummer.
Het lied laat in deze verschillende versies wel horen hoe de samenleving in die jaren veranderd is.
Maar over 40 jaar wie weet
Staan er liedjes in de hitparade
Niet alleen maar over hij en zij
Maar ook over hij en hij
Liedjes over hem en hem
Zonder aarzeling of rem
En inderdaad, zo’n 40 jaar na de versie van Willem Nijholt kijken we allang niet meer op van queer artiesten. Niet alleen liedjes over hem en hem, maar ook over zij en zij zijn tegenwoordig heel normaal. Kijk alleen maar naar het succes van Girl In Red. En zo zijn er hier op Ondergewaardeerde Liedjes nog talloze voorbeelden langsgekomen. Er waren verschillende battles, collega-blogger Remco Smith schreef eerder dit jaar over Dressed Like Boys, John Grant kwam aan bod in een blog van Jeroen Mirck en zelf schreef ik over Woodpigeon. Het gaat in onze gevallen dan niet over nummers in de hitparade. Maar liedjes over hem en hem kiezen we wel degelijk zonder aarzeling of rem.
Afbeelding: Beeld en Geluid wiki, AVRO