We moeten het even hebben over Tiny Desk Concert. Het was 2008, SXSW was in volle gang. Twee geluidstechnici van NPR Music wilden een registratie maken van een concert van Laura Gibson. Dat ging zo belabberd, dat de twee grapten: ‘we kunnen dit beter bij op ons kantoor opnemen’. Zulks geschiedde.

Inmiddels is er geen wereldberoemde artiest meer die nog nooit heeft aangeschoven achter het rommelige bureautje van NPR Music. Ik ben fan. Hier zie je artiesten op hun meest artiesterige. Unplugged tot op het vel, tot op het bot. Als je kunt spelen, dan mag je het hier komen bewijzen. (Overigens zitten er ook briljante technici achter de concertserie die vaak moeten improviseren, bekijk deze video maar eens.)

Het is al vaak voorgekomen dat ik artiesten wel leuk vond, maar dat het kwartje pas écht viel toen ik een Tiny Desk Concert keek. Raye was er daar eentje van. Mán, wat kan die meid zingen.

Ik was eigenlijk altijd wel al overtuigd van Billie Eilish, maar had eerlijk gezegd soms wat moeite met haar sound. Dat wollige, alsof het op haar slaapkamer was opgenomen met watten rondom de microfoon; zeker een mooie signature sound, maar het leidde me ook wel een beetje af. In latere albums stapte ze daar wat meer van af.

In het Tiny Desk Concert dat in december uitkwam, hoor je pas echt hoe goed deze wereldster kan zingen. De YouTube-tekst omschrijft het prachtig:

Saudade is a Portuguese word that can be roughly defined as a feeling of melancholy, nostalgia or yearning for something that is beloved but not present. There’s no perfect translation, but one of the closest English expressions of the word I’ve ever seen is Billie Eilish’s Tiny Desk performance.

In een andere YouTube-video heb ik Billie horen uitleggen hoe perfectionistisch ze is. Eén song kan opgebouwd zijn uit -tig takes. Elk stukje van elke zin die ze zingt op de albumversie komt vaak van een andere opname. Elk stukje moet perfect zijn.
Dit concert zingt ze met een intensiteit die hoort bij dat perfectionisme. In elke noot zit evenveel gevoel, focus en energie. Je kunt niet anders dan naar haar luisteren.

Briljante geluidstechnicus of niet; dan ben je een hele grote. Kijk en luister maar eens naar het fragment hieronder, vanaf 6 minuten. Hoe suave, hoe intens, mooi en gevoelig:

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.