Ondergewaardeerde Liedjes gaat deze zomer op wereldreis. 31 dagen, 31 verschillende landen, 31 geweldige liedjes. Dompel je de hele maand juli onder in prachtmuziek uit de hele wereld.
We eindigen de muzikale reis om de wereld van de afgelopen maand in Stockholm (2015). Twee tattoo-artiesten (Henrick Höckert & Sebastian Murphy) ontmoeten elkaar in een bar. Zingen Mariah Carey’s We Belong Together. En besluiten op basis daarvan een band te vormen, waarin ze o.a. kritiek uiten op extreemrechtse politiek, complottheorieën en mannelijke privileges.
Klinkt als het begin van een bijzondere grap of een sitcom, toch? Is het niet.
Dit is de geboorte van het Zweedse sextet Viagra Boys. Sinds 2018 heeft de band drie sensationele albums uitgebracht met de meest groovy postpunk die je je voor kunt stellen. De Boys schuwen geen enkel onderwerp en houden wel van een stevig contrast. Ze wisselen minimalisme af met chaos, introspectie met maatschappelijke kritiek en dit alles voorzien van een flinke dosis donkere humor en sarcasme. De teksten zijn absurdistisch en hilarisch. Zie bijvoorbeeld het nummer Creepy Crawlers, waar Murphy drie minuten lang een volledig ontrafelende mega-complottheorie over vaccins, adrenochroom en hagedissen-mensen uitspuwt. Of Worms, wat erop neerkomt dat het niet uitmaakt wat we doen of bereiken in ons leven, want als we onder de grond liggen worden we allemaal door dezelfde wormen opgevreten.
Met zulke bizarre teksten kan de muziek nog wel eens naar de achtergrond verdwijnen, maar dat is hier gelukkig niet het geval. Groovy baslijntjes, verwrongen saxophoon-klanken, catchy synthesizers en luidruchtige gitaren en drums zwerven tussen genres als postpunk, noise rock en dance rock. Een super-verfrissende kijk op het genre postpunk, onze maatschappij in het algemeen en dat je er dan ook nog op kan dansen zeg maar.
Het nummer dat Viagra Boys denk ik het beste samenvat is Sports. Uitgebracht als single voor het eerste full-length album Street Worms was dit de track die de band omhoog liftte van de Zweedse underground-scene naar het wereldtoneel. De drums klinken als het gedribbel van een basketbal en een pingpongballetje. Daaroverheen hoor je noisy gitaarspel, een dikke bas, en hier en daar een aanzwellende synthesizer. Ondertussen noemt Murphy in een lage stem zoveel mogelijk verschillende (bal)sporten en andere “mannelijke” activiteiten op:
Beach ball
Volleyball
Naked girls
And naked boys
Do the dance
Down on the beach
Smoking dope
Short shorts
Cigarette (Wiener dog)
Getting high in the morning
Buying things off the internet
De Boys steken overduidelijk de draak met huidige maatschappelijke ideeën van masculiniteit en doen dat op een hilarische wijze. Alsof je je mannelijkheid kunt bewijzen door met een joint tussen je vingers geklemd, omringd door naakte vrouwen op het strand zoveel mogelijk verschillende vormen van sport op te noemen. Naast een maatschappelijk kritisch nummer is het tevens een ontzettend aanstekelijke plaat. Het liefst wil je je zonnebril op zetten en met een joint tussen je vingers geklemd zo hard mogelijk meebrullen. Elk couplet absurder dan het voorgaande, mondt het geheel uit in Murphy die op hysterische wijze SPORTS, SPORTS, SPOOORTS schreeuwt als een zogenaamde laatste poging zijn mannelijkheid aan de wereld te bewijzen.
Opmerkelijk (en geheel passend binnen de eclectische stijl van Viagra Boys) is de officiële videoclip. Hierin wordt een andere versie gezongen dan op Street Worms is gedrukt. Murphy staat volledig van de wereld, midden in een tenniswedstrijd met een microfoon met een koord eraan balsporten op te noemen, terwijl de tennisballen hem om de oren vliegen. Het lijkt alsof hij spontaan verzint wat zijn volgende zin gaat worden en die dan in de microfoon mompelt, of schreeuwt. Ik weet niet zeker of het live opgenomen is, maar het zou me geenszins verbazen.
De clip geeft hoe dan ook enige indruk van hoe een live-show van de Viagra Boys eraan toegaat. Een tipje van de sluier: Murphy (en de rest van de band) staan midden in een bizarre lichtshow, zonder t-shirt, met volledige getatoeëerd lijf en snelle planga. Het publiek wordt opgezweept tot er geschreeuwd, gemoshpit en gecrowdsurfd wordt. Er worden zelfs radslagen in de pit gemaakt, niets is te gek. En laat het lot nou bepalen dat ze zaterdag 19 augustus tussen 19.30 en 20.30 in de Heineken op Lowlands staan… Ironisch genoeg verhuis ik dat weekend zelf naar de omgeving van Stockholm, homeland of the Viagra Boys, maar mocht je een gelukkige Lowlands-kaartjes-eigenaar zijn, ga deze act dan absoluut meemaken!
