Bonnie Tyler werd geboren als Gaynor Hopkins in Wales en begon haar carrière in lokale bands, waar ze vooral soul en R&B zong. Na een talentenjacht maakte ze solo‑demo’s die haar een contract bij RCA opleverden. Haar vroege werk mengde country, rock en pop: een stijl die paste bij haar stem, die na een operatie aan haar stembanden een blijvend hese, doorleefde klank kreeg. Die rasp werd haar handelsmerk.
Met Lost In France had ze in 1976 haar eerste Britse hit, maar de echte doorbraak kwam met It’s A Heartache (1977), een wereldwijde knaller die de top bereikte in onder andere Canada, Australië en Frankrijk. Het nummer stond op haar tweede album Natural Force, dat ook in de VS goed scoorde.
Begin jaren ’80 verbrak ze de samenwerking met haar eerste producers omdat ze niet verder wilde in de countryhoek. Ze tekende bij Columbia en zocht bewust Jim Steinman op: ze wilde dat grootse, theatrale geluid. Dat kreeg ze: Total Eclipse Of The Heart werd in 1983 een wereldhit, vier weken nummer 1 in de VS, en het album Faster Than the Speed of Night debuteerde bovenaan de Britse hitlijst. Total Eclipse Of The Heart blijft tot op de dag van vandaag een enorm populair nummer en één van de meest iconische nummers uit de jaren ’80. Een jaar later volgde Holding Out For A Hero uit de Footloose‑soundtrack, haar laatste grote Amerikaanse hit.
Daarna bleef ze albums uitbrengen, vooral succesvol in Europa. Albums Angel Heart (1992) en Silhouette In Red (1993) zijn twee hoogtepunten. Ze werkte met producers als Giorgio Moroder, Desmond Child en Dieter Bohlen, scoorde hits met Bitterblue en bleef een vaste waarde in Duitsland, Scandinavië en Frankrijk. Ze maakte uitstapjes naar bluesrock (Wings, 2005), orkestrale pop (Heart Strings, 2003) en keerde zelfs terug op de Billboard 200 met The Very Best Of Bonnie Tyler (2017).
Ook tussen de jaren 2010 en 2020 bleef ze actief: ze vertegenwoordigde het VK op het Eurovisie Songfestival (2013), bracht nieuwe albums uit (Between the Earth And The Stars, 2019 en The Best Is Yet To Come, 2021) en bleef een populaire live‑artiest. Tot aan haar dood bleef ze samenwerken met producers en artiesten uit verschillende generaties. Op 8 juli 2026 overleed ze onverwacht in een ziekenhuis in Portugal, nadat ze weken daarvoor een spoedoperatie moest ondergaan waarvan ze aan het herstellen was.
Nu wil ik graag even terug naar de beginperiode van Bonnie. Ze werkte toen samen met Ronnie Scott en Steven Wolfe. Haar debuutalbum, The World Starts Tonight is echt heel goed. Hierop liet ze zien dat ze prachtig covers kan vertolken: Love Of A Rolling Stone en Piece Of My Heart. Ook op Diamond Cut, Bonnie’s derde album, staan hele mooie covers, waaronder Louisiana Rain.
Op Diamond Cut staat het heerlijke pareltje Too Good To Last. Een mix van pop, country en rock. Het nummer is geschreven door Ronnie Scott en Steven Wolf en Bonnie zingt het echt fantastisch. Je hoort hier hoe goed ze was in kleine emoties en broosheid. Het is een simpel liedje dat gaat over het moment dat iets te goed is om waar te zijn maar Bonnie’s zang en de productie zorgen ervoor dat het een ontroerende meezinger wordt. Het is een Bonnie die we een beetje vergeten zijn door haar latere successen maar ik vind het schitterend. Rust zacht Bonnie.