Het zat niet altijd mee in de omvangrijke carrière van Neil Sedaka (1939 – 2026). Hij had eind vijftiger/begin zestiger jaren een solide basis gelegd met hits als Calendar Girl, Little Devil, Happy Birthday Sweet Sixteen en Breaking Up Is Hard To Do, toen The Beatles ook in Amerika de muzikale macht overnamen als voormannen van de British Invasion.
Neil had bovendien de grove pech dat de platenmaatschappij zijn versie van It Hurts To Be In Love niet wilde uitbrengen, zodat Gene Pitney daar een dikke hit mee kon scoren. Daarna trad hij uit de openbaarheid om materiaal voor andere artiesten te schrijven. Ik noem er een paar. Conny Francis – Stupid Cupid en Captain and Tennille – Love Will Keep Us Together.
Ook was Sedaka een begaafd klassiek pianist. Ooit werd zijn deelname aan een concours in Rusland geweigerd omdat men zijn aanwezigheid (ondanks zijn alibi Neil Akades) zeer onwenselijk vond vanwege zijn rock & roll achtergrond.
In de zeventiger jaren vond hij de moed om weer op te nemen, onder leiding van de mannen van 10CC. Daarnaast maakte hij op verzoek van Stig Anderson de Engelse vertaling van ABBA’s Ring Ring. Tot 2022 zou hij nog nieuwe songs produceren; daarna verklaarde hij dat die bron was opgedroogd. Tot vorig jaar trad hij nog bij verschillende gelegenheden op; hij was inmiddels 86 jaar oud geworden!
Voor de langzaam verdwijnende generatie tachtigers en zeventigers betekent Neil Sedaka de kennismaking met gematigde rock and roll, die in die dagen toch al op de Nederlandse radio gedraaid mocht worden. Ik word er een beetje weemoedig van!
I dacht dat Neil Diamond het liedje “I’m a believer” geschreven had?
Klopt. Mogelijk een misverstand door de voornaam Neil….
Noot van de redactie: naar aanleiding van de opmerking van Niki is de abusievelijke verwisseling van Neil Sedaka als schrijver van I’m a believer verwijderd.