Kneecap brak in Nederland echt door met hun geweldige optreden vorig jaar op Down The Rabbit Hole en natuurlijk door de film Kneecap. In de film spelen de leden van de band zichzelf, dus de bijbehorende trailer is een mooie introductie.
Kneecap, afkomstig uit west-Belfast maakt Ierse rap met rock en reggae invloeden zoals in Better Way To Live. Het trio rappers Mo Chara, Móglaí Bap en DJ Próvaí refereert met de naam Kneecap (knieschot) aan hun eigen vermeende verleden als drugdealers (drugsdealers werden ten tijde van het Noord-Ierse conflict (The Troubles) door paramilitaire republikeinen afgestraft met een vreselijke verminking). DJ Próvaí: ‘Voor minder ook! Mensen kregen een knieschot voor elke vorm van antisociaal gedrag. Drugsgebruik, autodiefstal, inbraken in je eigen wijk… Toen de politie tijdens The Troubles bepaalde wijken niet meer in durfde, werden ze overgenomen door de IRA. Die regeerde daar met harde hand. Vooraf kreeg je wel netjes een waarschuwing.’
Kneecap zingt/rapt deels in het Engels, deels in de oorspronkelijke taal van de Ieren, het Gaelic. Hun songs gaan vaak over (noord)Ierse kwesties. Zo handelt debuutsingle C.E.A.R.T.A. over de moeizame totstandkoming van de Identity and Language Act waarin onder meer werd geregeld dat in het noorden van Ierland (alleen protestanten en Britten hebben het over Noord-Ierland) het Gaelic een gelijkwaardige statust kreeg vergelijkbaar met het Engels.
Maar de Engelsen zijn ondertussen vertrokken uit het noorden van Ierland. De leden en fans van Kneecap zijn jong en wild, dus gaan de teksten ook over feesten, lekker doorhalen en… druggebruik. Dat sommige teksten de wenkbrauwen doen fronsen bij diehard republicans en andere teksten minder te pruimen zijn voor hedonistische feestnummers, leveren beide groepen een dikke middelvinger op.
In Better Way To Live is een mooie hoofdrol weggelegd voor Grian Chatten (hij weer!). Het is een heerlijk nummer voor de dansvloer. Over het ontsnappen aan de dagelijkse routine, het doorbreken van de verstikkende sleur op zoek naar ‘A Better Way To Live’. Ook dat is Kneecap.
Met dank aan Gerhard Busch van VPRO Cinema.