The Brothers Johnson – I’ll Be Good To You

Na alle feestdagen – ik geniet met name van alle kerstversieringen en verlichting – voelt januari altijd vrij deprimerend aan. Zeker de eerste dag van het nieuwe jaar. Geen betere reden dan dat om het jaar met een vrolijk nummer te beginnen en dat doen we met The Brothers Johnson. Ze stonden nooit in de Top 2000 en voor zover ik weet scoorden ze in Nederland ook geen hit, maar ze hebben wel hele lekkere muziek gemaakt. Ook in Amerika zijn ze eigenlijk wel ondergewaardeerd want het is gewoon een zeer goede band met heerlijke muziek.

The Brothers Johnson staan bekend om hun gestroomlijnde, verfijnde soulvolle funk en R&B. Met name in de jaren 70 en 80 waren ze succesvol. Gitarist en zanger George Johnson vormde in zijn schooltijd samen met zijn broer Louis, bassist en zanger, The Brothers Johnson. Hun oudere broer Tommy en neef Alex Weir maakten ook deel uit van de band. Quincy Jones nodigde hen uit om te spelen op zijn album Mellow Madness en hij nodigde de band uit op een tournee in Japan. Daarna sloten ze een platendeal bij A&M. Uiteindelijk is de groep tot en met 2015 actief geweest. Louis overleed dat jaar op 60-jarige leeftijd.

Ik ga terug naar het debuutalbum van The Brothers Johnson: Look Out For #1, uit 1976. Daarop staat het heerlijke I’ll Be Good To You, geschreven door George, Louis en Sonora Sam. Het nummer is een combinatie van soul en funk en voelt aan de ene kant als een rustgevende ballad en aan de andere kant als een opzwepend funknummer. I’ll Be Good To You gaat over het committeren van jezelf aan een vaste liefdesrelatie. Maar wat voor mij het belangrijkste is, is dat het gewoon heerlijke, tijdloze muziek is. Vooral het herhaalde I’ll Be Good To You werkt erg aanstekelijk. Op het album staat overigens ook het instrumentale Tomorrow, ook geschreven door George en Louis. Quincy Jones had later een hit met dit nummer.