Het is ruim een jaar geleden dat ik in petit comité mijn plan uitsprak: “Ik wil iets doen met Nederlandse muziek waarvan ik me afvraag: waarom heeft die geen grotere bekendheid gekregen? Wat nou als de maker van die muziek uit Liverpool, Parijs of Colombo in Ohio was gekomen, was die muziek dan de hele wereld overgegaan?” Meteen had ik Rosalyn van Vitesse en Red Skies van Boom Boom Mancini in mijn hoofd. Quint was enthousiast en samen hebben we sinds september vorig jaar, op de zaterdag, met veel plezier Nederlandse muziek onder de aandacht gebracht. Diverse andere bloggers haakten aan en inmiddels is er een mooie rijtje van zo’n dertig parels van Nederlandsche makelaardij gepasseerd. Een mooi moment om de nadruk op muziek die On-Nederlands Goed is, af te ronden. Uiteraard blijven we schrijven over Nederlandse muziek maar dan zonder die fraaie vormgeving van de foto’s, gemaakt door Alexander en Karin.
Eigenlijk had ik me voorgenomen om in dit kader alleen acts te bebloggen, die nog niet eerder aan bod waren gekomen. Over Thomas Azier had ik al twee keer een blog geschreven; beide keren heb ik het gehad over zijn internationale ambities, zijn compromisloze houding tegenover muziek. Ik heb hem een belangrijke Europese artiest genoemd. Dat hij zo mee kan in het rijtje “On-Nederlands Goed”, behoeft geen betoog. Maar ja, wat doe ik met mijn voornemen? Principes zijn er niet voor niets toch?
Die principes gooi ik dus lekker overboord en de aanleiding daarvoor was zijn concert op 7 mei jl., in het kader van 360° Het Paard, waar ik samen met mijn liefie was. In de Grolschzaal was een stalen vierkante tribune van twee verdiepingen opgezet, met in het midden het podium. De artiest centraal, het publiek er dicht en intiem omheen. Dat leverde bij Thomas Azier een beklemmende totaalervaring op. Het was niet alleen een muziekconcert; het was performance art, haast Laurie Anderson achtig. Zoals hij zelf had laten optekenen: Azier wilde met zijn stem het onderscheid tussen man en vrouw, mens en dier, in zijn concert proberen op te heffen. Kunst. Maar het was ook een concert, met prachtige liedjes. Het was ook een dancefeest waarin hij teruggreep naar zijn debuutplaat Hylas. Azier speelde met licht, met beelden, je kwam ogen en oren te kort.
Het publiek at uit zijn hand. Doodstil en aandachtig werd zijn kunst opgezogen. Azier liet zijn liedjes doorlopen, waardoor geen ruimte was voor applaus, maar ook niet voor tussen-de-liedjes-geleuter. Totale concentratie van artiest en publiek. Wat een ervaring om daarbij te zijn geweest.
Een hoogtepunt was Year In A Spiral. Een lied over verdriet, over rouw. De partner van Azier, met wie hij een zoon heeft, is ernstig ziek, ze heeft lymfeklierkanker. Dat doet uiteraard iets met haar, maar dat doet ook iets met hem en hun relatie. In interviews van begin dit jaar, o.a. op 3voor12.nl, is Azier daar opvallend openhartig over, maar dus ook in zijn muziek. In Year In A Spiral beschrijft hij de invloed van de ziekte op hem, dat hij naar haar verlangt maar dat zijn vrouw hem dat verlangen niet kan beantwoorden. Dat je nog weet wat je bij elkaar hebt gebracht, maar dat de ziekte het niet meer lukt om op dat vlak elkaars geliefden te zijn. Een aangrijpend en prachtig liedje:
Year in a spiralI never want to feel so tired againLove in a vialI never want to feel so quiet
Tijdens dit liedje raakte mijn liefie mijn hand aan. Zij weet sinds een jaar dat ze een auto-immuunziekte heeft. I never want to feel so tired again. Het pad dat we samen bewandelen, is sinds een jaar iets anders dan we voordien hadden gedacht. De ziekte is klote, maar meestal gaan het leven, het werk en het gezin, ook gewoon door. Die hand was even een teken: dit redden we ook samen. Zoals Azier dat zo mooi in dit prachtliedje omschrijft.
On-Nederlands Goed is een vreselijke term. Misplaatst calvinisme. En daarmee typisch Nederlands. On-Nederlands Goed impliceert dat er normaal gesproken weinig soeps uit Nederland komt en dat de uitzondering die regel bevestigt. Wat een flauwekul. Er komt al decennia fantastische, schitterende, geweldige, toffe muziek uit Nederland. Aandacht voor vergeten parels en nooit ontdekte muzikale schatten. Uit Nederland.
Foto: eigen foto tijdens concert 7 mei 2026 in Het Paard, Den Haag