TLC is een van de meest succesvolle en invloedrijke vrouwelijke R&B-groepen ooit. Ze staan bekend om hun mix van post new jack swing, R&B en pop, verpakt in soulvolle melodieën met een hiphop-attitude en maatschappelijk bewuste teksten. Ze wisten zowel R&B als poppubliek aan te spreken.
De groep bestaat uit de volgende leden: Tionne “T-Boz” Watkins, herkenbaar door haar diepe, hese stem. Lisa “Left Eye” Lopes, rapper en creatieve motor, bekend om haar energieke en speelse stijl. Lopes overleed in 2002 op slechts dertigjarige leeftijd, vanwege een auto-ongeluk. Rozonda “Chilli” Thomas, voegde zich in 1991 bij de groep en bracht een warme, melodieuze zangstem. Crystal Jones was een van de oorspronkelijke leden, maar werd vervangen door Chilli voordat de groep doorbrak.
In Nederland werd het prachtige Waterfalls hun grootste hit. De top 2000 hebben ze nooit gehaald en tegenwoordig hoor je de muziek van de groep naar mijn weten niet vaak meer. Allemaal goede redenen om een bijdrage over de groep te schrijven.
In 1994 bracht de groep het prachtige album CrazySexyCool uit. Het is een soepel en verleidelijk album dat een combinatie vormt tussen hedendaagse soul die doet denken aan de Philly soul, new jack swing en hip hop beats.
Er staan veel pareltjes op het album maar ik kies Creep, geschreven door Dallas Austin voor deze bijdrage. Het is een heerlijk R&B nummer met jazz, hip hop, soul en funk invloeden. Vooral de trompet die het nummer zo dramatisch inluidt klinkt ontzettend lekker. Het nummer samplet Hey Young World van Slick Rick en Who The Cap Fits van Shineheads.
Creep gaat over ontrouw en geheimen in relaties. De tekst wordt verteld vanuit het perspectief van een vrouw die zelf vreemdgaat, omdat haar partner dat ook doet. Het was controversieel omdat TLC hiermee een vrouwelijke stem gaf aan een taboe-onderwerp: vrouwen die hun eigen keuzes maken in een relatie, ook als die moreel dubbelzinnig zijn.
Lisa “Left Eye” Lopes was aanvankelijk tegen het uitbrengen van het nummer, omdat ze vond dat het ontrouw normaliseerde. Ze wilde liever een boodschap van trouw en eerlijkheid. Toch werd het uitgebracht en groeide het uit tot een megahit, in Amerika dan, want in Nederland was het slechts een bescheiden hit.