Gisteren was het 14 februari, niet alleen Valentijnsdag maar ook de 81ste herdenking van het bombardement op Dresden (13 en 14 februari 1945). Het bombardement is nog altijd controversieel, met name door het grote aantal burgerslachtoffers. Het slachtofferaantal wordt tegenwoordig geschat tussen de 22.700 en 25.000. En de discussie is dan ook gerechtvaardigd of dit als een oorlogsmisdaad beschouwd moet worden. Zeker omdat Duitsland militair al zeer verzwakt was.
Op het eerste gezicht is zo’n verschrikkelijke gebeurtenis totaal niet te koppelen aan Valentijnsdag. Toch brengt het liedje van vandaag ze mooi samen. Het nummer Dresden is van oorsprong van de Britse punkband Les Cox Sportifs, maar de versie van The Cornshed Sisters is wat mij betreft nog mooier. Een soort van liefdesliedje met het vreselijke bombardement als metafoor. Het zegt volgens mij ook wel wat over de Britse herinneringscultuur, waarbij de oorlog soms wel erg geromantiseerd wordt.
If bombs were love then you can call me Dresden
The Cornshed Sisters zijn vier vriendinnen (geen echte zussen dus) uit Sunderland. Tot op heden zijn er twee albums van hun verschenen, Tell Tales uit 2012 en Honey & Tar in 2017. Daarnaast zijn Cath Stephen en Jennie Redmond afzonderlijk ook te horen op albums van Field Music en The Week That Was. Liz Corney heeft in het verleden ook live opgetreden met Field Music en in 2024 een soloalbum uitgebracht. Marie Nixon was voorheen lid van de band Kenickle, die in de jaren ’90 meerdere albums uitbracht.
De tekst van Dresden is behoorlijk confronterend, waarbij niet alleen Dresden aan bod komt maar ook de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog.
That infamous second child died in a Belgian hollow, July 1916
En ondanks de verschrikkingen van de tekst heeft het nummer toch iets aanstekelijks. De meerstemmige zang is prachtig en het redelijk kale arrangement zorgen ervoor dat de tekst volledig tot haar recht komt.