Ondanks de miljoenen streams van dit nummer uit 1972 is de kans best groot dat je het niet kent. Maar zodra je de muziek opstart (klik hier), roep je wellicht net als toen ik de track voor de eerste keer hoorde: “Hé, dat is Johnny Ryall van de Beastie Boys!” Inderdaad, de rocksong Sharon van David Bromberg dankt zijn succes grotendeels aan een sample die de basis vormde voor deze funky kraker van cultalbum Paul’s Boutique.
Het doet natuurlijk geen recht aan de onlangs tachtig geworden Bromberg om hem weg te zetten als een sample-succes. Deze multi-instrumentalist uit Delaware trad op met Bob Dylan, George Harrison (met wie hij The Holdup schreef), Jerry Jeff Walker (de componist van Mr. Bojangles) en Reverend Gary Davis, van wie hij fingerpickend gitaar leerde spelen. Zijn solowerk valt op door eigenzinnige en vaak grappige teksten en laveert van country naar rock en weer terug naar bluegrass. Hij is ook een verdienstelijk violist en bestierde jarenlang een eigen vioolwinkel.
Het is niet gek dat de B-Boys vielen voor de charme van Sharon. De hoekige riff van deze ouwe rocker is aanstekelijk en spannend. Hetzelfde geldt voor het verhaal dat Bromberg in dit lied op levendige wijze vertelt: op een kermis raakt hij verslaafd aan de wulpse bewegingen van een slangenvrouw.
I was at this carnival, just a few years ago
No big deal, ferris wheel, the same ol’ stuff you know
And I wandered around the grounds until I found this little tent
Man outside made a speech, and this is how it went
“She walks, she talks, she crawls on her belly like a reptile”
It was the same ol’ line, except for one part
He said: “It don’t cost no money, you gotta pay with your heart.”
Hart en ziel zit er volop in dit nummer van Brombergs tweede album Demon in Disguise. De funky drums worden begeleid door blazers en een achtergrondkoortje. De later zo lekker gesamplede riff trekt het nummer telkens weer op gang richting het schelle refrein waarin je keihard de naam van Sharon mee kunt blèren. Oh, Sharon, what do you do to these men? Jazeker, ook ik was direct verkocht.