Het doet pijn om het te moeten toegeven als Noord-Hollander, maar de muziekhoofdstad van Nederland lijkt mij toch echt Den Haag te zijn. Voor mijn gevoel komen daar meer kwalitatief goede bands vandaan dan uit andere plaatsen. Hieronder bevindt zich persoonlijk favoriet Urban Heroes, maar ook albums van Golden Earring, Livin’ Blues en Sandy Coast werden in het verleden regelmatig verkend door het diamantje in mijn platenspeler.
Op dezelfde wijze bezie ik Seattle in de Vervelende Staten, Birmingham in de UK en Haifa in Israël; stuk voor stuk steden die om een of andere reden meer hoogstaande muzikanten afleveren dan vergelijkbare plaatsen. Laatstgenoemde leverde de wereld namen op als Useless ID, Gene Simons (Kiss), Hillel Slovak (RHCP’s), Jake Hooker (Arrows) en Infected Mushroom. Het moge duidelijk zijn: vandaag gaan we zwammen over zwammen.
Infected Mushroom maakt psychedelic trance, een muzieksoort waar ik helemaal niets mee heb. Genoeg andere mensen denken hier blijkbaar anders over, want het duo is nogal succesvol binnen dit kleine subgenre van elektronische muziek. Al in 1999 raakten mensen geïnfecteerd door hun debuutalbum The Gathering. Velen zouden volgen. Vooral na hun verhuizing naar Los Angeles zouden nieuwe fans als paddenstoelen uit de grond schieten en kwamen de Mushrooms terecht in allerlei dance-lijstjes.
Dat ging uiteraard volledig aan mij voorbij. De enige muzikale boleten die ik was tegengekomen staan in het Sprookjesbos in de Efteling.
Infected Mushroom ontdekte ik via een van mijn nachtelijke muzikale ontdekkingstochten op YouTube en daar kwam geen paddo of truffel aan te pas (die liggen noch immer in de koelkast). Daar was opeens een live-uitvoering van het nummer I Wish. Een liedje waar ik in de eerste instantie bleef hangen door de mooie vrouwen op de eerste rij, maar wat ook nog eens een prachtig nummer bleek te zijn. Maar dan wel deze specifieke versie. Het originele dance-nummer trek ik iets minder goed.
I Wish is een nummer over het leven: Hoe we allemaal een rol spelen in een vooraf opgestelde setting waar we toevallig in geboren worden. Boeddhisme meets The Matrix, of zoiets. Een lied met weinig tekst, waar bijzonder veel uit te halen valt.
In 2023 kwam het nummer terecht op het Bring Them Home-compilatiealbum. Dit is een verzamelalbum van Israëlische elektronische muziekartiesten waarvan de opbrengst gaat naar de slachtoffers van het bloedbad dat werd aangericht door Hamas (en meelopers) op het Supernova Sukkot Festival. Een slachting die vrijwel geen weerga kent: 378 bezoekers en artiesten werden vermoord, waar niet zelden marteling en/of verkrachting aan vooraf ging. Sommige festivalgangers werden in de fik gestoken. Vierenveertig bezoekers werden gegijzeld en meegenomen naar Gaza, alwaar zij doodleuk werden ingezet bij propagandavideo’s om vervolgens in kelders bij voorstanders of in tunnels terecht te komen.
Ironisch was dat terroristen Israëlische techniek (hun mobieltjes) inzetten om enthousiast contact op te nemen met hun thuisfront: mam, ik heb tientallen joden vermoord! Dat juist veel festivalgangers en omringende Kibboetsen sympathie koesteren/koesterden voor de Palestijnse zaak is eveneens ironisch te noemen. Die dag werden in totaal 255 Israeli’s gevangen genomen, bijna 1300 werden er vermoord. Ongeveer 5000 raketten werden afgevuurd op burgerdoelen in Israël.
Opvallend was de stilte vanuit de muziekwereld. Waar normaal gesproken artiesten opstaan om met een plechtig gezicht hun afschuw uit te spreken tegen (oorlogs-)geweld bleven de pedant-moralistische mondjes nu gesloten. Geen benefietconcerten voor joden. Nog voordat er ook maar één IDF-laars de Gazaanse bodem had betreden organiseerden de Melkweg en Paradiso wel alvast een benefietavond voor Gaza. Er zouden er nog drie volgen, de teller voor het Supernova-festival bleef (wereldwijd) op nul staan.
De gebeurtenis zette de songtekst van I Wish in een geheel nieuw licht. De keuze om dit nummer op het compilatiealbum te zetten is dan ook briljant te noemen. Niet geheel tegen de verwachtingen in was het te vinden op de setlist van Infected Mushroom op het Coachellafestival te Californië. Hetzelfde festival waar verwarde geesten (de band Kneecap) hun steun uitspraken voor Hezbollah en Hamas, gevolgd door oproepen om Britse politici te vermoorden. Amit Duvdevani en Erez Eizen, die samen Infected Mushroom vormen, moeten het meewarig hebben aangehoord. Zij namen waarschijnlijk nog een shotje whisky en namen het publiek mee in hun psytrance.