Op 19 september 1985 staat er in de Amerikaanse Senaat een rechtszaak op de agenda onder de noemer: Porn Rock. Tegenover elkaar stonden enerzijds de muzikanten Frank Zappa, John Denver en Dee Snider en anderzijds de Parents Music Resource Center (PMRC). Deze laatste was een commissie die vond dat de subtiliteiten in de popmuziek waren ingewisseld voor expliciet taalgebruik en ze vond dat geweld, seks, drugs en occultisme in de muziek verheerlijkt werden. Als voorbeeld van deze verloedering had de PMRC een lijst samengesteld met muzieknummers; de Filthy Fifteen. Zoals te verwachten, was de publicatie van deze Vieze Vijftien juist een enorme boost voor deze artiesten. In deze blog komen tweewekelijks alle vijftien liedjes voorbij, met steeds de vraag: waarom de PMRC ze vies, vuil of zelfs vulgair vond?
Vanity – Strap On ‘Robbie Baby’
De Canadese Vanity werd bekend door haar samenwerking met Prince. Ze was frontzangeres van het trio Vanity 6, die we kennen van de single Nasty Girl. In zijn begindagen had Prince een achtergrondkoor genaamd de Hookers. Toen Prince Vanity ontmoette was hij behoorlijk onder de indruk van haar verschijning. Onmiddellijk stelde hij voor dat zij de frontvrouw moest worden van de Hookers. Ook bedacht Prince de artiestennaam Vagina voor haar. Dit vond Vanity iets te vunzig. Ze wilde de samenwerking wel aangaan maar alleen onder haar eigen artiestennaam en de naam van het trio moest veranderd worden in Vanity 6.
Eenmaal onder de vleugels van Prince vandaan verscheen de soloplaat Wild Animal. Waar ze in voorgaande acts de seksuele boodschap nog probeerde te verbloemen in metaforen, hoe plastisch ook, daar liet Vanity in haar solowerk weinig aan de verbeelding over. Strap On ‘Robbie Baby’ gaat over een voorbind-dildo en het plezier dat je daar mee kunt beleven.
De tekst is een mooi voorbeeld van Love For Sale. De song moest een expliciet onderwerp hebben, want dat werkte goed bij The Artist Formerly Known As Vanity 6. Helaas garanderen resultaten uit het verleden geen succes. Het nummer is een lege huls en had net zo goed over anti-roos-shampoo kunnen gaan. Zelfs met alle aandacht van de Vieze Vijftien werd het nummer niet opgepikt. Het publiek vond het wellicht ook iets te plat.
Na haar vertrek bij Prince werd Vanity vervangen door Apollonia, zij werd de frontvrouw van de Apollonia 6. We kwamen haar al tegen als het personage Darling Nikki. Met Vanity zelf liep het niet goed af. Zonder Prince was er nog maar weinig aandacht. Ze kampte met een drugsverslaving en kreeg daardoor nierproblemen. In een periode van rehabilitatie zwoer ze haar muziekverleden af en bekeerde zich tot het geloof. Maar haar levensstijl eiste zijn tol; Vanity stierf in 2016 op 57-jarige leeftijd aan nierfalen.
Heb je de vorige song uit de Vieze Vijftien gemist? Dat maakt helemaal niet uit want hier kan je hem terugvinden: ondergewaardeerdeliedjes.nl/viezevijftien