Kai Winding was een van oorsprong Deense trombonist die op twaalfjarige leeftijd met zijn familie naar Amerika emigreerde. Vanaf zijn achttiende jaar speelde hij in tal van formaties, onder andere met Benny Goodman, Stan Kenton en Miles Davis. In 1972 ging hij als muzikaal leider van de beroemde Playboys Club aan het werk. Vanaf die tijd bewoog hij zich meer en meer in de richting van de popmuziek. Wellicht herinnert u zich nog het nummer More, de titelmelodie van de film Mondo Cane.
Time Is on My Side werd in 1963 geschreven door Norman Meade, een pseudoniem voor Jerry Ragovoy. De tekst is van Jimmy Norman, over wie we ook wel een boek kunnen schrijven. Winding zette het op de plaat maar ondanks de soulvolle vocale bijdrage van Cissy Houston en haar nichtjes Dionne en DeeDee Warwick veroverde het geen hitnotering. Het nummer is overigens wel talloze malen gecovered.
Eén van deze covers werd gezongen door Irma Thomas (geen familie van Rufus en Carla). Zij werd geboren op 18 februari 1941 in Ponchatoula (Louisiana) en staat ook anno 2025 nog bekend als de “Soul Queen of New Orleans”. Als tiener zong ze in het koor van de Baptistenkerk. Later trad ze af en toe op met bandleider Tommy Ridgley, de eerste die haar grote talent herkende en haar een platencontract bij een plaatselijk platenlabel bezorgde. Haar eerste single, Don’t Mess with My Man, werd eind 1959 uitgebracht en bereikte nummer 22 op de Amerikaanse Billboard R&B hitlijst.
Ze had de pech dat een aantal van door haar opgenomen nummers later in een andere versie hits werden: Ruler of my heart bereikte de hoogste hitregionen in de vertolking van Otis Redding (Pain in my heart); Break away, een nummer van Jackie DeShannon, werd een grote hit in de versie van Tracy Ullman.
Helaas was het wereldwijde commerciële succes dus niet voor haar weggelegd. Maar haar werk bleef niet onopgemerkt: er volgde een reeks nationale en internationale erkenningen, waarvan in 2018 de Lifetime Achievement Award for Performance bij de Americana Music Honors & Awards de voorlopig laatste was.
Over The Rolling Stones kan ik kort zijn. Ze timmeren al – niet zonder succes – ruim 60 jaar aan de weg. Bij hun eerste bezoek aan Amerika maakten ze kennis met Irma Thomas (“a girl I saw singing in New York” verklaarde Keith Richards in 1964 desgevraagd). Hun cover van Time Is On My Side was hun eerste Amerikaanse nr. 1 notering. Irma Thomas zelf schreef het parlando stukje (Go ahead light up the town etc.) wat Mick Jagger braaf overnam.
Anno 2024 was hun liefde voor Irma Thomas nog niet gedoofd zoals blijkt uit hun optreden van 3 mei 2024 in New Orleans.
Met veel plezier merk ik overigens op, dat er op het Stones podium nog steeds een vrij bescheiden drumstel staat. Charlie Watts kon er alles mee!